Rutas del Kilimanjaro

Hay siete rutas principales para ascender al Kilimanjaro: Marangu, Machame, Lemosho, Rongai, Shira, Circuito Norte y Umbwe. Cada ruta ofrece una experiencia única y presenta sus propios desafíos y ventajas.

A continuación, un breve resumen de cada ruta:

>>>Ruta Marangu:

La Ruta Marangu (también conocida como la "Ruta Coca Cola") es la ruta más antigua y consolidada del Kilimanjaro, y solía ser la más popular. Se considera la forma más fácil de ascender en cuanto a pendiente y terreno. También es la única ruta de la montaña que cuenta con refugios para dormir.

Sin embargo, el ascenso y el descenso se realizan por el mismo sendero, lo que puede provocar que la ruta se llene y los refugios se llenen bastante. No obstante, es una ruta muy útil para familias y grupos que buscan la comodidad de un refugio y evitan tener que usar tiendas de campaña. Es una ruta útil para la temporada de lluvias, aunque solo sea para evitar llevar ropa mojada dentro de la tienda.

Es una ruta más fácil, sin grandes dificultades en el sendero, pero no comparte la distintiva diferencia de paisaje que se observa en las otras rutas. Los primeros días en la enorme meseta recorren terreno abierto y matorrales hasta el último refugio bajo el macizo de la cumbre. Sin embargo, el día de cumbre tiene el mismo nivel de dificultad, con el mismo desnivel que superar para llegar al borde del cráter en Gilman's Point y luego al pico Uhuru.

DÍAS:

Nuestro mínimo de días en el Kilimanjaro es siempre de siete días, independientemente de la ruta, para mantener la seguridad y permitir la aclimatación en una montaña de casi 6000 metros de altitud. Mucha gente intenta ascender la ruta Marangu en menos de siete días, pero no es recomendable.

DIFICULTAD:

Con una pendiente gradual, este sendero se considera una de las rutas más fáciles del Kilimanjaro.

PAISAJE:

Los primeros días ascienden a través del húmedo bosque y la franja montañosa que rodea toda la montaña. En esta ruta, se pasan varios días cruzando una gran meseta y acercándose directamente al macizo de la cumbre (en lugar de rodearlo como en Machame y Lemosho). No hay las mismas variaciones distintivas en los hábitats, pero las vistas del macizo de la cumbre siguen siendo hermosas.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

Al ser una de las rutas más fáciles, podría ser adecuada para escaladores con menos experiencia. También es la única ruta con cabañas y alojamiento tipo dormitorio, ideal para familias o grupos que desean evitar la acampada. La distancia desde la puerta hasta Moshi también es la más corta, por lo que es fácil empezar y terminar desde y hacia el hotel.

>>>Ruta Machame:

También conocida como la Ruta del Whisky, la Ruta Machame ofrece una excelente aclimatación gracias a que tres de los campamentos se encuentran a la misma altitud, lo cual beneficia enormemente al cuerpo, ya que se escala alto y se duerme bajo, una buena práctica de montañismo. La ruta tiene una longitud aproximada de 62 km (37 millas) de puerta a puerta, y la altitud inicial en la Puerta Machame es de 1640 metros.

Machame es también la ruta que ofrece la vista más distintiva de los cinco ecosistemas de la montaña: tierras de cultivo, bosque nuboso (montano), Brezal alpino, desierto alto y la cumbre glaciar. Esta es una de las principales razones de su popularidad. Cada campamento es realmente diferente, y cada día es como adentrarse en un mundo diferente: desde la exuberante selva hasta el denso bosque, pasando por la maleza baja en la vasta meseta de lava, hasta el surrealista mundo de enormes rocas volcánicas, seguido por la roca y el pedregal del macizo y, finalmente, los glaciares del propio cráter.

Machame ofrece a los escaladores la emoción de un desafío de montaña y actualmente representa aproximadamente el 50% de todos los visitantes. Es una ruta de acampada, ideal para personas con amplia experiencia en senderismo y acampada. Recomendamos la versión de siete días, con una alta tasa de éxito, de aproximadamente el 85%. Las razones más comunes para descender son el cansancio, el malestar estomacal causado por la comida local comprada en Moshi y el mal de altura.

Esta ruta es extremadamente exigente y requiere buena condición física y determinación, especialmente la noche de la cumbre, que comienza a medianoche y se llega a la cima alrededor de las 8:00. Es totalmente posible para principiantes completar el desafío con entrenamiento físico y la ayuda de guías cualificadas.

DÍAS:

La duración recomendada es de siete días, cinco de los cuales ascienden desde la Puerta Machame, en la ladera suroeste de la montaña. El número de días está directamente relacionado con la aclimatación a la altitud, por lo que no se considerarían menos de siete días, que es el mínimo recomendado por la Federación Internacional de Escalada y Montañismo (UIAA).

DIFICULTAD:

Esta ruta es mayormente extenuante, inicialmente con subidas y bajadas, sorteando una sucesión de valles, crestas y mesetas, y luego las implacables laderas de pedregal que ascienden por el macizo central hasta el cráter, que es bastante empinado y desafiante. Sin embargo, el desafío no es técnico y no es necesario usar cuerdas. La mañana de la cumbre, al anochecer, puede ser muy fría, helada y ventosa, ya que sigue varios zigzags por la ladera rocosa, a menudo cubierta de nieve y hielo. A una altitud de casi 6000 metros, requerirá fortaleza mental y buena condición física.

PAISAJE:

La Ruta Machame es una de las favoritas principalmente por la variedad de hábitats que atraviesa y el atractivo de su flora y fauna, gran parte de la cual es endémica de la montaña.

¿Qué otra montaña en el mundo comienza con plantaciones de plátanos gigantes y cafetales, que se transforman en una selva humeante y luego en un bosque nuboso, para luego, salir del bosque, a brezales alpinos y páramos, hasta los extraños escombros volcánicos en una meseta desolada, un árido desierto alpino y, finalmente, una cumbre glaciar que, en realidad, es una región ártica a poco menos de 6000 metros, justo en el ecuador?

Hay tanta variedad en el terreno y el paisaje, con la inmensidad de la meseta de Shira, la imponente Torre de Lava y los escarpados acantilados de la pared de Barranco. Senecios gigantes y lobelias emergen de la niebla, cascadas y arroyos han tallado la ladera de la montaña en profundos barrancos y estrechas crestas que irradian desde el macizo central como los radios de una rueda gigante. Los glaciares brillan en la distancia, evidencia de que hace solo 20 años todo el macizo estaba cubierto de nieve.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

Los paisajes impresionantes y la aclimatación progresiva, con tres noches durmiendo a la misma altitud, son las principales ventajas de elegir la Ruta Machame. Los senderos están bien mantenidos, los campamentos cuentan con buenos servicios sanitarios y la tasa de éxito es alta.

Sin embargo, con un 50% de escaleras mecánicas en esta ruta, es probablemente la más concurrida actualmente, dependiendo ligeramente de la época del año. La mañana de la cumbre puede estar muy concurrida, especialmente en noches de luna llena, y los campamentos pueden estar extremadamente llenos, con cientos de personas dispersas.

La distancia desde Moshi hasta la entrada del parque Machame es de aproximadamente una hora y media, así que no es demasiado lejos, y descender por la ruta Mweka significa un rápido viaje de regreso al pueblo de 30 minutos.

>>>Ruta Lemosho:

La Ruta Lemosho comienza en la ladera oeste de la montaña y normalmente es una excursión de ocho días, aunque también puede durar siete. Se une con la Ruta Machame en la Meseta de Shira, donde se encuentra el segundo campamento. Es popular porque el ascenso inicial a través del bosque es más fácil y añade un día extra de aclimatación, vital si se elige la opción de 8 días.

Lemosho es una ruta relativamente nueva, diseñada para absorber algunos de los senderos más transitados de las otras dos rutas principales, Machame y Marangu. El día adicional y la pendiente ligeramente más suave a través del bosque la convierten en una opción ligeramente mejor para la aclimatación.

Los dos primeros días de viaje atraviesan los Claros de Lemosho, la selva tropical que rodea la montaña a esta altitud, entre 2400 y 3500 metros, donde se pueden observar monos colobos y numerosas aves en los gigantescos árboles de alcanfor. El bosque se aclara y el sendero asciende hacia la vasta meseta de Shira, formada durante la última erupción hace unos 50.000 años. La ruta bordea la ladera sur de la montaña, con campamentos en Barranco y el valle de Karanga, ambos a la misma altitud, que facilitan la aclimatación. Después, el sendero asciende hasta el campamento final en Barafu («hielo» en suajili), a 4.600 metros, punto de partida para el gran ascenso de ocho horas a la cima durante la noche.

DÍAS:

Para disfrutar de la mejor experiencia, considere ocho días para la ruta Lemosho, pero no pase menos de 7 días y 6 noches en la montaña para aclimatarse de forma segura. Este es un tiempo apropiado, considerado seguro por todas las asociaciones de guías para una montaña de este tamaño.

DIFICULTAD:

El nivel de dificultad es muy similar al de la Ruta Machame, con diversas subidas y bajadas, cruzando valles y crestas, el aire seco de las altas mesetas y las implacables laderas de pedregal hasta el borde del cráter. Acampar en altura es agotador, y la menor cantidad de oxígeno en el aire se notará cada día en tus músculos jadeantes y cansados.

Los dos primeros días de la ruta Lemosho son más fáciles, ya que la ruta tiene menos pendiente a través del bosque, pero también es más larga. En general, esto es una ventaja; sin embargo, cabe destacar que el tiempo hasta la puerta de salida en Londorossi y los trámites del parque es mayor.

PAISAJE:

Lemosho es casi igual a la ruta Machame en cuanto a paisajes, con capas de hábitat y ecosistemas igualmente distintivas que recorrer. El sendero más largo a través del bosque de baja altitud es particularmente atractivo y es más probable avistar fauna aquí que en la zona más concurrida de Machame. Los primeros campamentos en Mti Kubwa (Gran Árbol), Shira 1 y Moir Hut también son más tranquilos, por lo que se percibe una mayor sensación de aislamiento y soledad.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

El día adicional en la montaña encarece el viaje, pero el programa de ocho días es mejor para la aclimatación y permite un 90% de probabilidades de éxito en la cumbre.

La distancia hasta la entrada del parque Londorossi desde Moshi o Arusha es mayor, y es necesario completar los trámites del parque antes de continuar por el sendero hasta el punto de inicio de la caminata. Esto puede significar no comenzar la caminata hasta la tarde.

La ruta inicial a través del bosque es más larga y fácil, y es más probable avistar fauna. Después del tercer día, la ruta se une a la ruta Machame, lo que significa que encontrará los campamentos más concurridos de Barranco y Karanga, y luego Barafu.

>>>Ruta Rongai:

Al ser la única ruta que se acerca a la montaña desde el norte, la Ruta Rongai es bastante diferente a las demás. Comenzará su viaje cerca de la frontera con Kenia y atravesará zonas silvestres antes de unirse a la Ruta Marangu en el Campamento Kibo, ubicado al pie del macizo de la cumbre. El descenso se realiza por la Ruta Marangu, lo que representa una travesía casi completa de norte a sur del Kilimanjaro.

La vertiente norte experimenta menos precipitaciones, al estar a la sombra de la lluvia, por lo que este sendero es ideal para la temporada de lluvias, ya que está más resguardado. Es una ruta mucho más tranquila que las demás, principalmente debido al tiempo adicional que se tarda en llegar a la puerta de salida, por lo que para muchos es la ruta preferida.

DÍAS:

Se recomiendan siete días como tiempo óptimo para alcanzar la cima; sin embargo, como siempre, ocho días añaden aclimatación adicional y aumentarán tanto la probabilidad de alcanzar la cima como el disfrute del día. Por lo tanto, para disfrutar y alcanzar la cima, definitivamente recomendamos ocho días.

DIFICULTAD:

Esta ruta se considera una de las más fáciles para subir al Kilimanjaro, con un ascenso más gradual hasta el macizo de la cima. Para quienes tienen menos experiencia en senderismo y acampada, esta puede ser la mejor opción. El día de la cumbre, la ruta llega al cráter de Gilman's Point, más lejos de la cima que las otras rutas, lo que psicológicamente marca la diferencia. Tras haber caminado con dificultad durante toda la noche para llegar al cráter, la escarpa que lleva a la cima está un poco más lejos que la de quienes siguen la ruta Machame/Lemosho.

PAISAJE:

Si bien el paisaje no ofrece tanta diversidad ni el mismo atractivo que Machame o Lemosho, promete aislamiento con algunas zonas de belleza natural intacta. Se pasa más tiempo en el bosque y el brezal, con menos diferencias entre los hábitats. Es menos probable que se experimenten las misteriosas formaciones lunares del desierto alpino, pero la ventaja es que es menos probable que haya lluvia.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

Rongai ofrece una ruta de ascenso menos desafiante, con un perfil de aclimatación más fácil y menos tráfico. También es la mejor ruta si se practica senderismo fuera de la estación seca. La desventaja es que las vistas no son tan cautivadoras como las de las rutas Machame o Lemosho, y el esfuerzo psicológico adicional necesario para llegar desde el borde del cráter en Gilman's Point hasta la cima.

>>>Ruta Shira:

Al acercarse al Kilimanjaro desde el oeste, la Ruta Shira comparte muchas similitudes con la Ruta Lemosho. De hecho, Shira fue la ruta original y la Ruta Lemosho se estableció posteriormente como una mejor alternativa.

Pero a diferencia de la Ruta Lemosho, que comienza en la Puerta Londorossi y recorre la hermosa selva tropical, a la Puerta Shira, a 3600 metros, se accede en coche desde un punto más alto, lo que sitúa el punto de partida en la cresta de Shira. Esto significa que la ruta de senderismo para la mayoría de las personas que bajan del avión es demasiado larga, por lo que no es una ruta realmente recomendable, excepto para quienes ya estén aclimatados (por ejemplo, en el Monte Meru).

DÍAS:

Se recomiendan siete días para una aclimatación óptima y, en esta ruta, conviene pasar dos noches en el primer campamento (Simba) para facilitar el proceso; de lo contrario, es más probable sufrir mal de altura. Mejor aún sería una opción de ocho días con dos noches en el primer campamento y dos noches más en el siguiente en la meseta de Shira, seguidas de los dos campamentos siguientes en Barranco y Karanga, que se encuentran aproximadamente a la misma altitud. De esta manera, la ruta de Shira funcionaría bien.

PAISAJE:

Similar a Lemosho al principio, con una extensa selva tropical, la ruta finalmente se une a la ruta Machame, con los campamentos alrededor de la base del macizo de la cumbre y luego el avance final sobre pedregal y roca hasta el cráter.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

Aunque disfrutará de vistas panorámicas con mucha menos gente que en Machame o Marangu, la elevada altitud inicial de la puerta significa que los escaladores son mucho más propensos a experimentar síntomas relacionados con la altitud el primer día. Estos incluyen dolores de cabeza y mareos, náuseas y vómitos, fatiga, dificultad para respirar o incluso pérdida de apetito. Si puede superar este salto inicial de altitud y dispone de días adicionales para aclimatarse, sin duda es posible realizar esta ruta. Además, el coste del transporte para llegar a la puerta significa que esta ruta es más cara.

>>>Ruta Umbwe:

La ruta Umbwe es la más directa de la montaña; asciende abruptamente a través del bosque hasta el campamento de Barranco, en la ladera sur. Esto significa que, en términos de aclimatación, sería la más difícil de adaptar.

El Parque Nacional del Kilimanjaro designó esta ruta como ruta de descenso hace algunos años, por lo que ya no es posible ascender por la ruta Umbwe. Es utilizada habitualmente por porteadores para llevar provisiones al campamento de Barranco, y también sirve como refugio tranquilo para personas enfermas en los campamentos de Barranco o Karanga.

La ruta es mayoritariamente boscosa, un sendero empinado que asciende directamente por un estrecho valle desde el inicio de la carretera hasta el campamento de Barranco.

>>>Ruta del Circuito Norte:

IDEAL SI DISPONE DE MÁS TIEMPO

Una de las rutas más nuevas del Kilimanjaro, el Circuito Norte es también la más larga y, en muchos sentidos, la más espectacular, ya que permite apreciar gran parte de lo que ofrece la montaña. Debido al tiempo adicional de aclimatación, las probabilidades de éxito en la cumbre son mayores.

Comparte el mismo punto de partida que la Ruta Lemosho, pero se desvía hacia el norte antes de la Torre de Lava, rodeando la sección norte de la montaña y coronando el Pico Uhuru por Gilman’s Point (las rutas Marangu y Rongai también llegan a la cima por este punto). En este sendero tendrá la oportunidad de recorrer las tranquilas y poco visitadas laderas del norte, que realmente aportan una mayor sensación de aventura y lejanía a esta montaña, que atrae a tantos senderistas cada año.

DÍAS:

Esta ruta requiere un mínimo de nueve días, pero se puede completar en diez u once días si desea más tiempo para disfrutar de las vistas.

DIFICULTAD:

En términos de dificultad, el Circuito Norte es similar a las rutas Machame o Lemosho. La resistencia física y mental son importantes, ya que es un viaje más largo, pero la aclimatación será mejor, ya que tendrás más tiempo para adaptarte a la menor cantidad de oxígeno en el aire. Es una ruta de acampada con personal a cargo del montaje del campamento, y en un viaje como este realmente te integras a la rutina al aire libre. La duración de los días varía, pero como siempre, el largo día de cumbre es el más duro, aunque en esta ruta no te resultará tan agotador para los pulmones.

PAISAJES:

Con fantásticas vistas panorámicas y la diversidad de los diferentes hábitats, experimentarás todo lo especial del Kilimanjaro, con la ventaja adicional de tener la montaña para ti solo la mayor parte del tiempo.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

Esta se considera una de las rutas más seguras en cuanto a aclimatación, ya que tendrás tiempo de sobra para acostumbrarte a la altitud. También disfrutarás de vistas de 360 ​​grados con menos gente. Obviamente, al ser un viaje más largo, es más caro, pero en última instancia, teniendo en cuenta que se trata de un pico tan emblemático que se ha convertido en uno de los grandes objetivos de la “lista de deseos” de la vida, el dinero definitivamente vale la pena.

Ruta de la Brecha Occidental:

Esta ruta está actualmente cerrada por el Parque Nacional debido a que el derretimiento del hielo del Kilimanjaro ha generado peligro de desprendimiento de rocas, lo que provocó la muerte de tres escaladores estadounidenses en enero de 2006. Otro incidente en 2015 casi causó la muerte de un alpinista, y desde entonces muy pocas personas han escalado esta ruta. El Parque solo permite el acceso a alpinistas experimentados si firman un descargo de responsabilidad y, por razones obvias, los guías locales no se muestran interesados ​​en ascenderla.

La brecha es una muesca en el borde del cráter y la ruta es, con mucho, la más difícil de la montaña. El acceso sigue la ruta Machame y se desvía en la Torre de Lava para ascender hasta el Glaciar Arrow, que desde entonces se ha reducido a una fracción de lo que era. Este cambio es lo que hace que la ruta sea tan peligrosa, ya que el barranco, que antes estaba lleno de hielo, ahora es prácticamente una gigantesca bolera con rocas que caen desde gran altura y es completamente invisible de noche.

La ruta alcanza un ángulo de 45 grados y hay numerosos escalones de roca que sortear. De hecho, no hay una única ruta o sendero a seguir; depende de las condiciones del día de ascenso. Hoy en día, el objetivo principal sería evitar la exposición a desprendimientos de rocas, algo que, lamentablemente, no se puede garantizar por completo, ya que en su día esta era la ruta más emocionante y espectacular de la montaña.

>>>Ruta Mweka:

Actualmente, la ruta Mweka solo se utiliza para el descenso y se encuentra en la ladera sur de la montaña. Es la ruta más directa para quienes descienden de la cumbre por las rutas Lemosho o Machame, que utilizan el campamento Barafu como punto de llegada.

Al descender de la cumbre, se regresa a Barafu para almorzar y luego se desciende directamente por la ruta Mweka hasta el campamento Millennium, en el límite del bosque, para pasar una noche más a cubierto. A la mañana siguiente, la ruta Mweka continúa a través del bosque y finalmente se une a una carretera para llegar a la Puerta Mweka, donde se puede obtener la señal de salida del parque y el certificado de ascenso a la cima.

Dado que el inicio de la carretera asciende bastante a través del bosque, esta ruta es popular para emergencias, ya que un jeep o una ambulancia pueden alcanzar una altura considerable para recoger a un inválido.

Nota:

Al elegir una ruta, es fundamental considerar la condición física, el presupuesto y la experiencia deseada. Cada ruta ofrece una aventura única y la oportunidad de alcanzar la cima del pico más alto de África.